המונח פוסט טראומה (או הפרעת דחק פוסט טראומטית PTSD) הפך לחלק בלתי נפרד משיחות בין אנשים על התקופה הנוכחית, ולאחת התוצאות שאנחנו נערכים אליה בעקבות המלחמה.
נתחיל במשפט מרגיע של פרופ׳ אייל פרוכטר: על אף שאנשים רבים כנראה יסבלו מפוסט טראומה המספרים נמוכים ממה שהערכנו בתחילת המלחמה ויש דרכים שעשויות לעזור למנוע את התפתחותה. פרופ׳ פרוכטר אמר את הדברים במסגרת אחד ממפגשי ״מטפלים בנפש״, תוכנית לתמיכה וליווי במטפלים ואנשי מקצוע, שהקימה חברת טבע בעקבות אירועי ה-7 באוקטובר. בין שאר תפקידיו משמש פרופ׳ פרוכטר כיושב ראש ועדת הייעוץ הישראלי של משרד הבריאות ומוביל צוותי מומחים בתחום מדיניות ממשלתית לטיפול בסובלים מפוסט טראומה.
טראומה היא אירוע פתאומי שעשוי לסכן חיים או לגרום לסכנה משמעותית אחרת שעלולה לפגוע בגוף או בנפש. פרופ׳ פרוכטר מסביר כי התגובה הטבעית והתקינה של הגוף לאירועים טראומטיים היא ״הילחם או ברח״ (Fight or flight) – אנחנו צריכים להגיב, לפעול, לברוח. יש אנשים שגם לאחר שהאירוע הסתיםם נותרים במצב של הילחם או ברח ובעקבות זאת מפתחים תגובות שונות. יש שיגיבו בצורה גופנית, למשל יסבלו מיתר לחץ דם או דפיקות לב מהירות, או שמערכת החיסון לא תהיה במיטבה והם יהיו פגיעים יותר למחלות. לפעמים ההשפעה תהיה נפשית וחברתית, ובעקבותיה עלולים להתפתח דיכאון, חרדה, נטייה לאובדנות, שימוש בחומרים מסוכנים או פוסט טראומה. פרופ׳ פרוכטר מדגיש כי פוסט טראומה אינה תגובה אוטומטית לטראומה ויש אנשים שלא יפתחו אותה.
למרות הקושי והזוועות שחווינו ועודינו חווים, ההערכות היום מדברות על כך שבעקבות אירועי ה-7 באוקטובר והמלחמה כ-60 אלף אנשים בישראל יסבלו מפוסט טראומה. חוסן קהילתי, חוסן במקום העבודה והביטחון שאדם אינו לבד הם היבטים קריטיים שיקבעו כיצד נתמודד לאחר אירוע טראומתי, ולכן האנשים הפגיעים ביותר לפוסט טראומה הם אלה שאין להם קהילה תומכת או משפחה קרובה.
כדי לתמוך באנשים שעברו טראומה חשוב לדעת איך אפשר לעזור להם, וחשוב לא פחות – לדעת מה לא לעשות. פרופ׳ פרוכטר מסביר כי במהלך 48 השעות לאחר טראומה עשויות להתעורר תגובות שונות, וכל תגובה שמתרחשת בשלב זה היא נורמאלית, בין אם זו שינה רציפה, חוסר שינה, בכי בלתי פוסק, שתיקה, צעקות ועוד. כאשר התגובות בעקבות טראומה נמשכות מעל לחודש, המצב יוגדר כפוסט טראומה (PTSD). בקרב 30% מהאנשים פוסט טראומה תחלוף מעצמה ללא טיפול, במיוחד כשהסביבה תומכת. כשאדם מקבל תמיכה מתאימה הוא יוכל אפילו לצמוח מתוך הטראומה.