עם מה מתמודדת אחות שהופכת למטפלת העיקרית?
תפקיד בת המשפחה המטפלת תובעני ונוסף על שגרת החיים, כלומר לטיפול בילדים ותחזוקת מערכת יחסים זוגית וקריירה, אתגרים לא פשוטים בפני עצמם. זה יוצר תחושה מוצדקת של עומס רב, שאינו מנותק מלחצים, קשיים רגשיים, אי וודאות ושינויים בסדרי העדיפויות ולעיתים באורחות החיים. לאורך תקופה, מילוי כל התפקידים המצופים מבת המשפחה המטפלת העיקרית יכול בקלות להוביל לשחיקה, תחושת "בדידות בתפקיד" והתשה רגשית, פיזית ונפשית.
הבעיה מתחילה, שבניגוד למצופה, בת המשפחה המטפלת לרוב תשדר "עניינים כרגיל" והתשובה השכיחה של בני משפחה מטפלים לשאלה "מה שלומך?" תהיה "בסדר" ו"אין צורך בעזרה". אולם היום ידוע וברור שתפקיד בת המשפחה המטפלת הוא למעשה כרטיס כניסה למועדון קבוצת סיכון, כלומר בהחלט יש לו מחיר בכל תחומי החיים.
כאן נכנסת לפעולה מערכת התקשורת האחאית, כלומר בין האחים והאחיות, והיא דורשת שיתוף, רגישות והקשבה גדולים מאשר אי פעם. כאשר יש בסיס קודם לזה, תקשורת טובה בין האחים עשויה להביא להתגייסות טבעית לעזרה, שהרי אחים (לפחות תיאורטית) הם רשת תמיכה טבעית. אם אין בסיס קודם, או אם התקשורת הייתה מבוססת תיווך הורי, לא תמיד ניתן יהיה לייצר את התקשורת בלי רצון משותף של כל הצדדים.
הפתרון? פתיחת ערוצי תקשורת
אין, כמובן, מתכון קבוע לנושא מורכב זה. כל משפחה מורכבת מאנשים שונים ומדינמיקה שונה. בסופו של דבר, בת המשפחה המטפלת צריכה להכיר בצורך בעזרה, כל עזרה, העיקר לא להישאר לבד מול כל המשימות. לכן, אם אין אפשרות לקבל באופן טבעי עזרה מהאחים יש להיעזר באנשי מקצוע (גרונטולוג, עו"ס ברווחה העירונית, עו"ס בקופת חולים, פסיכולוגים או מטפלים אחרים), להתייעץ עם רופא המשפחה, לשוחח עם חברים קרובים, או שכנים ולקרוא חומרים באינטרנט. ואולי חשוב מכל - למצוא זמן להפסקות, שגרת עבודה, זוגיות והורות נכונה לצד הטיפול בהורה.
עם זאת, ויתור מראש על גזרת האחים הוא לא בהכרח הדרך הנכונה גם במצבים בהם התקשורת בין האחים לקויה. לא פעם הנטייה של בת המשפחה המטפלת תהיה לעשות הכל לבד, אך ידוע כי בטווח הארוך זו טעות. לכן כדאי לנסות לקיים שיחה משפחתית, לפחות של כל האחים, לדבר על המצב, לשים דגש על צרכי ההורה המבוגר אך לא במנותק מיכולותיה של בת המשפחה המטפלת, ולחלק תפקידים. הדרך לעשות את זה היא ממש כמו בישיבה בעבודה או בהכנה של רשימת קניות – לפרוס משימות ולחלק תחומי אחריות בהתאם ליכולות של כל אחד מהאחים. זה לא קל לשבת לשיחה כזו, ולעיתים קרובות יש צורך באיש מקצוע או חבר קרוב שינהל אותה.
